极客网·人工智能10月19日 在日前举办的Ignite 2022大会上，微软宣布OpenAI的技术将与Azure云平台进行另一次整合，部分受邀客户现在可以通过OpenAI Services注册使用DALL-E2。
DALL-E2是今年流行的几种文本到图像AI生成模型之一，其生成图像的结果令人印象深刻，以至于许多行业组织和艺术家都在考虑使用它来创作原创艺术。
DALL-E的快速拓展，标志着微软与OpenAI的长期合作关系不断深入，也标志着生成式AI模型市场日益成熟。
DALL-E及其竞争对手
OpenAI在今年4月发布了DALL-E2，并将其作为付费API服务推出。不久之后，谷歌公司发布了Imagen，这是另一个同样令人印象深刻的文本到图像生成器。然而，一个重大的游戏规则改变者是Stability.ai公司在8月份发布的“Stable Diffusion”，其与DALL-E2不同，作为一款开源工具，每个人都可以下载和运行Stable Diffusion。
需要明确的是，Stable Diffusion本身并不是OpenAI的DALL-E2 API的直接竞争对手，因为它不是一个成型的最终应用。但是，建立和运行这个模型并不是特别困难，任何具有深度学习知识和适当资源的开发人员都可以推出自己的Stable Diffusion服务。因此Stable Diffusion的开源模式为定制和开发新应用程序开辟了道路。
自从发布以来，Stable Diffusion已经成为研究和开发新产品的基础。许多研究人员将其用于不同的应用。另一方面，开发者已经通过其API访问了Hugging Face和其他平台。
这显然给OpenAI带来了难题，并给它施加了难以维持市场优势的压力。8月下旬，OpenAI在DALL-E2中添加了Outpainting功能，该功能也在Stable Diffusion中得到了应用。
但这些举措都没有为OpenAI提供长期抵御竞争对手的能力。毫无疑问，文本到图像生成器模型有着巨大的市场发展潜力。而在这个新兴市场中，竞争很快在不同的层面上转移。
起初OpenAI是市场上唯一的参与者，它可以为可用性、功能和定价设定标准。但Stable Diffusion和潜在的新玩家的进入引发了功能、价格和便利性方面的竞争，这或许可以解释OpenAI比GPT-3更快地消除DALL-E 2限制的原因。
这就是微软发挥其突出作用的地方。
微软Azure上的DALL-E2
微软在一篇博客文章中详细介绍了DALL-E2在其产品中的集成。其图像生成器将添加到Azure OpenAI服务中，该服务于2021推出，允许Azure客户访问GPT-3等OpenAI深度学习模型。
这篇博文指出，“DALL?E2的加入建立在微软和OpenAI正在进行的合作基础上，扩展了Azure OpenAI Service中的用例范围，这是Azure认知服务系列中目前正在预览的最新版本，它提供了Microsoft Azure内置的安全性、可靠性、合规性、数据隐私和其他企业级功能。”
对于在采用新解决方案之前需要验证行业标准和合规性的企业来说，这可能是一个重要因素。
微软还将DALL-E2添加到其他产品中，其中包括Designer，这是一个即将推出的用于创建社交媒体帖子、邀请、数字明信片、图形等的工具。它还将把DALL-E2与必应(Bing)的图像创建器(Image Creator)集成在一起。而必应是一个可以让人们在网络上搜索图像或根据搜索查询创建新图像的工具。
这种整合策略对OpenAI和微软来说都是一个双赢的措施。在为他们的问题选择解决方案时，客户会权衡不同的因素，并且根据用例和设置，偏好可能会有很大的不同。
例如，对于一家正在开发全新产品且以前没有基础设施的企业来说，OpenAI的API、Stable Diffusion和Azure OpenAI服务之间的差异可能并不显著。但对于已经在使用微软云基础设施的企业来说，Azure上的DALL-E将是一个更好的选择。
微软在企业领域拥有广泛而深入的影响力，与不同行业的大型公司合作。对于其中许多客户来说，Azure上的DALL-E将是一个更方便的选择。微软在博文中提供了一个企业客户端示例，该客户端使用Azure上的DALL-E设计玩具或为新玩具生成创意。
在开发人员、艺术家和组织都在探索如何将DALL-E投入生产使用的时候，展示真实的案例研究对巩固微软和OpenAI在这个快速发展的市场的企业细分市场中的地位大有裨益。
除此之外，微软还与OpenAI的技术进行了其他集成，包括GitHub Copilot和Microsoft Power Apps。
微软与OpenAI的关系
微软与OpenAI的合作始于2019年。微软向OpenAI投资了10亿美元，以换取OpenAI技术的独家许可。从那时起，OpenAI就关闭了一些深度学习模型，并且只能通过付费API访问。与此同时，微软已经从其协议中获益，该协议将GPT-3、Codex以及现在的DALL-E等模型集成到其现有产品中。
两家公司都将从这一合作关系中受益。微软独家获得OpenAI的尖端技术，有助于提高其产品的价值，并向其广泛的企业客户网络大规模提供人工智能服务。另一方面，OpenAI获得了对微软计算资源的访问补贴，并通过与微软计算产品的集成和访问其客户，使其快速实现盈利。
但这种合作也可能让OpenAI付出代价。OpenAI成立于2015年，当时成立纯粹出于科学目的，一直在为其主要资金支持者的利益而努力开发。但在开展科学研究和商业开发产品之间保持平衡非常困难。随着OpenAI越来越依赖与微软的合作获得收入，如果这种平衡被打破可能会加剧双方之间的冲突。
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